Después de un día de discursos, se empieza el trabajo legislativo
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James Bezau Vocks y Eunice Musa, de Nigeria, bendicen los elementos durante
la celebración de la Comunión, el 24 de abril. Foto UMNS por John Goodwin.
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April 25, 2008 | FORT WORTH, Texas (UMNS)
En la tarde del 24 de abril, los delegados a la Conferencia General 2008 empezaron a considerar unas 1500 peticiones legislativas.
Un total de 992 delegados se dividieron en 13 comités legislativos, después de los discursos, presentaciones e informes que se presentaron en la mañana y parte de la tarde.
La mañana empezó con el discurso episcopal de la Obispa Sharon Brown Christopher. El discurso de los laicos fue entregado por Lyn Powell, líder laica de la Conferencia Anual Georgia Norte. El discurso de la juventud fue entregado por 6 jóvenes y jóvenes adultos.
Los discursos tuvieron el fin de orientar a los delegados a guiar a la iglesia hacia “un futuro con esperanza”. Se lamentó la pérdida de membresía en las iglesias de los Estados Unidos y se celebró el crecimiento de las iglesias de África y Asia. Se llamó a los miembros de las iglesias de los Estados Unidos a que pongan de lado sus diferencias para seguir las tres reglas de Juan Wesley: No hagas daño, haz el bien y mantén tu amor a Dios.
Discurso Episcopal
A nombre del Concilio de Obispos, la Obispa Sharon Christopher habló del ministerio de la Iglesia Metodista Unida en el mundo, trayendo esperanza y transformación en Cristo. “En todo el mundo”, dijo Christopher, hay hambre “físico, mental y espiritual”. Hay hambre de comida, educación, libertad y significado.
La Obispa afirmó que el decaimiento de la iglesia en los Estados Unidos se debe a relaciones quebrantadas. “Seamos de izquierda o derecha, conservadores o liberales, tratamos a nuestros hermanas y hermanos bautizados como si fueran nuestros enemigos. Minimizamos y desfigurados, juzgamos y hasta difamamos a aquellos que no se enlistan en nuestra ideología personal”. El tener la razón y nuestras “fórmulas teológicas cuidadosamente estipuladas” son más importantes que nuestras relaciones. Todo esto no nos deja ver las necesidades del prójimo. Sin embargo, si todos los miembros de la iglesia se juntan en torno a las propuestas conocidas como las “Cuatro Áreas de Interés” hay un futuro con esperanza para la iglesia.
Discurso de los jóvenes
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6 jóvenes de la Iglesia Metodista Unida entregaron el mensaje de la juventud durante la Conferencia General 2008, en Fort Worth, Texas. Foto UMNS por
Mike DuBose.
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La división de Ministerios con la Juventud de la Junta de Discipulado eligió a 6 jóvenes para que entregasen el discurso: Becca Farnum (17 años, de Mount Pleasant, Mich.); Kira Volkova (24, de Kirov, en Russia); Rda. Annie Arnoldy (29, de Grand Junction, Colo.); Andrew Craig (16, de Denver, Col.); Matt Lockett (20, de Seattle, WA); y Jason Rathod (24, de Hastings, Neb).
“Compartimos historias de persecución, destitución y de lo que significa ser una persona joven en un mundo que desesperadamente necesita a Jesús”, dijo Lockett. “Lo que hagas con lo que has escuchado depende de ti”.
"A nivel local, empezamos a creer que estamos tan apartados en cuanto a temas importantes del presente, que el único terreno común que tenemos es organizar comidas y cantar alabanzas”, dijo Rathod.
“Lo que sé de la iglesia es que ansía gente joven”, dijo Arnoldy. “Lo que yo sé de los adultos jóvenes es que ansían un lugar donde pertenecer. Esto parece ser una situación muy fructífera”.
Los jóvenes concluyeron su presentación diciendo a una voz: “Crean en nosotros. Crean que el futuro de la iglesia está en buenas manos. El tiempo ha llegado. Empecemos”.
Discurso laico
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Lyn Powell entregó el discurso laico a la Conferencia General 2008. Foto UMNS por
Paul Jeffrey.
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Lyn Powell entregó el discurso laico, desafiando a la denominación a alcanzar a la gente sin iglesia. Afirmó que los pastores están demasiado ocupados para alcanzar a los de afuera y que esta es la responsabilidad de los laicos. Todos los días, los laicos viven con la gente que no tiene iglesia: en el trabajo, en la comunidad, en el supermercado, en todo lugar y, sin embargo, no estamos alcanzando a la comunidad.
Preguntó por qué el 80% de la gente alrededor de la iglesia no está conectada a ella y por qué el 42% de las congregaciones no han recibido ni un solo miembro por profesión de fe. Son los laicos los llamados a cambiar esta situación de estancamiento. La labor de los pastores es entrenarlos para diversos ministerios, a fin de alcanzar al mundo.
Las Cuatro Áreas de Interés
Los secretarios generales de las agencias generales presentaron a la asamblea las Cuatro Áreas de Interés que surgen de las siete rutas de visión. Estas áreas son:
- Ministrar a los pobres, con atención especial en la protección y cuidado de los niños.
- Salud global por medio de atacar los males creados por la pobreza: el SIDA, la malaria y la tuberculosis.
- Desarrollo de liderazgo, con particular énfasis en cómo hacer discípulos según la tradición metodista unida.
- Desarrollo congregacional y plantación de nuevas iglesias.
Los secretarios hicieron ver que en los últimos años la iglesia ha aprendido a aceptar la pobreza como si fuera algo aceptable. Hoy, cuando celebramos cuarenta años de existencia de la Iglesia Metodista Unida, la iglesia dice ¡Ya basta!
Nuestra meta debe ser eliminar la pobreza y las enfermedades que vienen de la pobreza, pues son males prevenibles. Así como Jesús y sus discípulos sanaron a la gente, la iglesia debe buscar una salud global.
Los secretarios también hablaron de la necesidad del desarrollo congregacional y la plantación de nuevas iglesias. Vamos al mundo con el amor de Dios para que nuevos cristianos encuentren “sanidad para sus vidas quebrantadas y sean llevados a sanar un mundo quebrantado”. También estamos llamados a desarrollar liderazgo, pues faltan hombres y mujeres que por su ejemplo demuestren “cómo vivir fielmente en un discipulado atrevido y cómo involucrarse con un mundo hambriento del evangelio”.
Siete Rutas de Visión
Las Cuatro Áreas de Interés recién descritas surgieron de Siete Rutas de Visión establecidas por el Concilio de Obispos.
El Obispo Bruce R. Ough presentó las siguientes rutas de Visión:
- Enseñar el modelo wesleyano de alcanzar y formar discípulos de Jesucristo.
- Fortalecer al clero y al liderazgo laico.
- Desarrollar congregaciones.
- Transformar las congregaciones existentes.
- Terminar con el racismo expandiendo auténticamente nuestros ministerios raciales y étnicos.
- Alcanzar y transformar las vidas de las nuevas generaciones de niños.
- Finalmente, eliminar la pobreza en comunidad con los pobres.
Ough se refirió a las reglas wesleyanas mencionadas por la Obispa Sharon Christopher en su discurso episcopal. Estas reglas son fundamentales para formar discípulos y desarrollar líderes: “no hagas daño; haz el bien; y mantén tu amor a Dios”.
Asuntos presupuestarios
El Concilio General de Finanzas y Administración es la agencia que maneja las finanzas de la denominación y trabaja con la Mesa Conexional, a fin de proveer el funcionamiento de los programas de la iglesia.
El concilio presentó un presupuesto de $642 millones para el siguiente cuadrienio, el cual está planificado alrededor de las Cuatro Áreas de Interés. El presupuesto postula que de cada $1.000 que se recogen en la iglesia local, $854 quedan en la iglesia local, $124 se destinan a financiar el trabajo de los distritos y conferencias y $22 se destinan a las agencias.
Otras actividades
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Metodistas Unidos toman parte en una manifestación por los derechos humanos y civiles de los inmigrantes durante la Conferencia General de 2008 en Fort Worth, Texas. Foto UMNS por John C. Goodwin.
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A medio día se realizó una marcha en las afueras del Centro de Convenciones. Unos 300 metodistas unidos se reunieron para demostrar su oposición a la ley 4088 de la Cámara de Diputados que contiene duras medidas de inmigración. Se apoyó, en cambio, las resoluciones de la Conferencia General para una reforma a la ley de inmigración justa.
A los cinco años de edad, la pequeña Katherine Commale se enteró que cada 30 segundos un niño muere por malaria. Esto la impulsó a levantar fondos para comprar mallas contra mosquitos. La niña, ahora de 7 años, fue parte de una presentación de la Mesa Conexional.
En la tarde, el Rdo. Drew Phoenix, pastor de la IMU St. John, en Baltimore, ofreció una conferencia de prensa en la que habló de su jornada en la cual pasó de ser mujer a ser hombre por medio de tratamiento hormonal y cirugía. Phoenix fue reasignado a la labor pastoral por el obispo John R. Schol, dado que el Libro de Disciplina nada dice sobre el transgénero. La Conferencia General 2008 considerará varias peticiones sobre el tema.
Este artículo fue traducido y adaptado de UMNS por la Oficina de Recursos en Español. Para más información, escriba a abachus@umcom.org o hcasanova@umcom.org. |
